Dari Hutan ke Jawa termasuk buku yang unik. Ia adalah studi etnografis mengenai Pulau Jawa, namun ditulis dengan gaya prosa yang fasih dan narasi deskriptif yang hidup.
Buku ini tidak hanya sekedar menjelaskan kronologi perang Padri, melainkan juga perkembangan Islam dan kondisi sosial-ekonomi masyarakat Minangkabau sebelum dan sesudah perang.
Buku ini berisi sejarah nusantara dari zaman kerajaan hindu-budha, perkembangan islam, masa kolonialisme hingga era pasca kemerdekaan, mengupas tuntas apa yang sesungguhnya tersembunyi di balik cerita-besar sejarah indonesia.